这常云暑，丁渐之也听闻过，在江湖上名声不小。虽然他武功不属一流，但为人旷达，平素里行侠仗义、古道热肠，颇受江湖正派人士敬重。故此便是方才常云暑言语里多有讽刺，书生剑方未贤当下也不好出言不逊，只是低声请教常云暑方才言语何意。
常云暑却道：“那张笃臣也算武林中第一流的人物，便是他如今为朝廷做了些龌龊事儿，也轮不到你来评说。”又道：“更不用说你小子并不是亲眼所见，莫要在这里颠倒黑白。”
方未贤答道：“虽非亲眼所见，却是家母对在下亲口所说，说那张笃臣如今已沦为朝廷走狗，不复其师当年风采。”
常云暑尚要继续辩答，方未贤又继续道：“常前辈莫要怪罪晚生无理，我观前辈额上有衙门刺印，想来是新近几日从牢里出来。”
这本是实情，常云暑也是实在人，不知方未贤想要说什么，只得点头称是。
方未贤又道：“前辈武功高强，朝廷衙门都是些酒囊饭桶，想来除了张笃臣无人是前辈对手，莫不是就是那张笃臣把前辈捉了去。”
显然方未贤并非无的放矢，常云暑闻言，脸色由黑转红，半晌之后方才答道：“正是张笃臣。”
丁渐之正在向那三个江湖人了解这书生剑的来路，又听了方、常二人问答，心下奇怪既然张笃臣将常云暑捉进了牢里，这常云暑又为何要替他说话。
方未贤又问：“素闻前辈行侠仗义、受人敬重，怎么又给张笃臣捉去了，莫不是前辈嫌弃名声太满，所以自污，做了些不好开口的勾当，让那张笃臣知晓了。”
常云暑大怒，右手一拍桌子，直将桌上的碗筷震了起来，又道：“老子这辈子最怕对不起自己良心，你小子莫要信口雌黄。”
丁渐之眼见常云暑是个老实人，辩不过方未贤这个书生，便接过话茬道：“小弟平日里一直以为文武不能两全，今日得听了方兄书生剑的名号，才知自己以前孤陋寡闻。”又说，“小弟才疏学浅，不是读书的料子，一直羡慕读书人斯文，却不知方兄为何放着好好的四书五经不念，偏跑来学武。”
方未贤答道：“纵然读书百卷，一腔墨水难不成卖给那些贪官污吏。不若习武强身，尚可行侠仗义。我辈习武之人，又岂能委屈自己做了朝廷的鹰犬。”
丁渐之鼓掌赞道：“方兄之意，深得我心。不过如此一来，小弟便更加奇怪了，我听闻方兄是因为前些年科举不顺，方才弃文从武的，莫不是有人要污方兄名声，故意诓骗小弟。”
方未贤闻言，脸色通红，正欲唇齿相讥。
丁渐之却又继续开了口：“小弟又听闻令尊却是扬州知州，朝廷从五品的官，说小也不小了，难不成也是朝廷的鹰犬。但小弟听方兄言语中对朝廷深恶痛绝，莫不是方兄已经和老父断了关系。方兄当真深明大义，小弟佩服佩服。”
原来方才丁渐之从那三人打听到，这书生剑方未贤本是扬州知州的独子，母亲却是青城派的弟子。早些年间方未贤只是个熟读四书五经，手无缚鸡之力的官家子弟，大明历八十二年赴京科考，摘了个探花。这方未贤却是个高傲的性子，认为朝廷批卷有失公允，状元、榜眼真才实学皆不及他。愤而弃笔，转而随母习武，才得了个书生剑的称号。
却说这方未贤被丁渐之一顿抢白、冷嘲热讽，心中恼火，只是看常云暑等人在场不好发作，只道：“好个牙尖嘴利的小子。”丁渐之却笑着答道说：“承让承让。”
方未贤愈加气结，也不管那小书生，一个人闷闷上楼去了。而那小书生见方未贤独自上楼了，也便坐不下去了，向丁渐之、常云暑三人歉意一笑，准备一个人拎着自己和方未贤的书箧上楼。丁渐之见他瘦弱，深恐他力有不及，又帮他把书箧搬了上去，此节不细提。
丁渐之再下楼时，那三个江湖人却也不见了，想来是回房休息了。
常云暑却还坐在那里独自饮酒，见丁渐之下了楼，也不见方才的孤傲，笑着招呼丁渐之同坐，想是感谢丁渐之刚才言语解围。
果不其然，丁渐之坐下，两人自报了姓名后，常云暑便道：“方才多谢小兄弟了。”
丁渐之心下好奇这常云暑与自己师伯有何渊源，却问道：“我适才听闻常大哥是被张笃臣捉去的，那方未贤痛骂张笃臣，常大哥没有附和便罢了，为何还要处处维护张笃臣。”
常云暑也是豪爽之人，道：“小兄弟有所不知，这张笃臣捉了我不假，却也与我有恩。”丁渐之闻言愈加好奇，又听常云暑继续说道：“却说两年前我与友人在京城玩耍，见有人当街纵马，差点踩死了一个几岁的孩童，却无人敢言，我看不下便出手要教训他们。那些小子仗着人多也不知悔改，我气不过出手重了，失手将其中一个打了个残废。又怎知那人的老子是甚么吏部侍郎。我知道闯了祸，寻思着跑。官府捕快并那吏部侍郎的家奴便来捉我，这些酒囊饭桶就像那姓方的小子说的一般，又哪拿得住老子。”
丁渐之心下了然，必然是那个时候大师伯出手擒住了常云暑。
果然常云暑继续道：“便是那张笃臣当时将我擒住。这张笃臣也确实是个真人，当时便说，那人当街纵马已犯明律，被我打伤，算是惩戒；但我出手将人打个残废，按大明律法至少当入狱三年。又说他素知我为人，若是我想走，他也不拦着，朝廷那边他去担着，此事也算揭了过去。若是我随他入狱，便保我家人安危，免遭了那些狗官报复。我思来想去，觉得这张笃臣句句在理，再说我常云暑什么人，敢做敢当，又怎么怕区区三年的牢狱之灾。”
丁渐之却想，这确是大师伯的性子无误，。后自然是这常云暑在狱中呆了两年，适逢新皇登基大赦天下，便提前了一年出狱，又在这十里客栈遇见丁渐之，方未贤等人，才有了方才的事。
常云暑为人正直，但也行走江湖多年，心思缜密，见丁渐之似乎对张笃臣也多有关心，便也开口询问。丁渐之却笑着答道：“那张笃臣却是我大师伯。”
常云暑微微吃惊，想到丁渐之姓氏，又想起曾听闻丁满江膝下有一女，便也恍然大悟。
也因着张笃臣的关系，两人相谈甚欢，毫无芥蒂。
又过了片刻，丁渐之已有了回房休息的心思，以往在风雪庵里，娘亲从不许他喝酒，方才在常云暑的劝说下，他少饮了几口，只觉得火辣辣地呛喉咙，眼下已是头脑微醺，不胜酒力。他正打算起身告辞。
常云暑右手却扶住他的肩头，将他按在木椅上，道：“丁小兄弟，你我相见甚欢，这几小碗的酒怎么够，当浮一大白。”说着哈哈大笑，又递过一碗酒来。
丁渐之心下奇怪，旁人定看不出，他却察觉到，常云暑那扶着他身上的右手，却在他肩头上写写划划。丁渐之细想了片刻，依稀辨出是“早睡”二字。
丁渐之疑惑愈浓，但知道常云暑并非无的放矢之人。当下面上苦笑着推掉常云暑递过来的酒碗，道：“常大哥，小弟当做喝不了了，方才喝了几杯，便成了这般样子，若再喝下去还不醉倒在这里。”常云暑又劝了几句，似乎也缺了兴致，便放丁渐之上了楼。
而丁渐之此时却已酒意全无，上了楼躺在床上，脑里全在想着常云暑写的“早睡”二字，反而是辗转反侧，愈加睡不下了。