大家又各自忙开了。
将鸡都收拾洗净后，马爱国抽空来到了高文兰家的后院，也就是鸡棚和竹林的位置。他在竹林里转了又转，时不时俯身察看一下脚下的泥土，又探身进鸡棚看了看。片刻后，他回到了院子里。
“随军啊……”马爱国叫住了正在往屋内搬柴火，准备烧灶煮鸡的马随军，“你家后院这片竹林是不是一直通到你堂叔家那片正在建房的工地啊？”
马随军抱着柴火，停在马爱国的面前，回答道：“对，穿过这片竹林就能到我堂叔家。这比从前面绕过去要进不少路，可以说是一条捷径。年轻的时候，我去堂叔家经常就从竹林里走。”
被马爱国没头没脑地这么一问，马随军觉得很奇怪：“你怎么突然问起这个？是不是你在竹林里发现了什么？难道是找到小偷的踪迹了？”
“那倒不是。”马爱国摇摇头道，“我看到竹林里有些地方的泥土里参杂着些微的黄沙和石灰，猜想有可能是工地那里带过来的，随口问一下。”
“原来这样。你这人的观察力和分析判断力还真厉害。”马随军佩服道。
“随军啊，你柴拿来了吗？”在屋内的高文兰听到马随军和马爱国的交谈声后，开口嚷道。
两人随即先后进了屋子。
马爱国来到了高文兰的面前，对她说道：“我看你家这些鸡晚上还是赶到柴房里锁起来，白天再放出来比较好。”
“怎么啦？”高文兰一边包着馄饨，一边好奇地抬头盯着马爱国，问道。
“我看恐怕是有人惦记上你家的鸡了。”马爱国说道。
“啊？你怎么知道？”这一下让高文兰吃惊不小。她托着馄饨皮的手，不由得停止了动作。
“刚才来的那个小伙子不是说他们工地上的工人想吃鸡补补体力，所以问你买鸡吗？”
“嗯……”
“我推断在被你拒绝后，他们可能在动脑筋偷鸡了。”马爱国用严肃而认真的口吻说道，“我刚才在你家后面的竹林里转了一圈，在你家的鸡棚附近看到少量的黄沙和石灰。这些物质应该是被那个工地上的工人经过时带来的。”
“应该就是刚才被那个小子带来的吧！”高晓兰说道，“我之前看到他在鸡棚外鬼鬼祟祟的，应该是他走过来的时候，粘在鞋底上一起带来的。”
“从这些黄沙和石灰附着在泥土上的情形看，有些已经有段时间了，不像是刚附着上去的。而且，如果只是刚才那人鞋底带过来的话，量不会那么大。从竹林过来有些距离，如果只是这一次，走到这儿的时候鞋底的黄沙和石灰就被泥土吸收得所剩无几了。”
“你是说，之前东边工地上就已经有工人来过我家鸡棚偷鸡了？还是好几次？”高文兰问道。
“你家鸡有被偷过吗？”还没等马爱国回话，高晓兰便插嘴追问道。
“没有啊。”高文兰显得很困惑，“我家的鸡到目前为止一只也没有少过。”
“这就奇了怪了。难不成他们不是想偷鸡而是想偷其他东西？”高晓兰也跟着疑惑道。
“会不会是那个小偷？”高文兰反应道，“之前你就说过那枚翡翠戒面会被我家鸡误食，很可能就是那小偷在偷我家没得逞时慌里慌张遗落的。那说明这小偷是由西往东的路线。如果他是往东逃的，说不定这小偷就是从东边来的，在经过那片建筑工地时鞋上粘上了黄沙和石灰，一路过来就带了过来。”
马爱国听完后，摇了摇头否定道：“不能这么武断。小偷遗落了赃物在你家后面的竹林里，只能说明他是从西往东一路偷过去，不能说明他也是从这条路线过来的。毕竟我们没有发现和他逃跑路线有关的痕迹。再说，还是那个问题，小偷的一次性偷盗行为带不来那些黄沙和石灰的量。”
“踩点呢？”高晓兰也帮着分析道，“要是是小偷多次来这儿踩点的话，说不定就能带过来了。”
“这个可能性很大。”高文兰附和道，“否则要说是来偷鸡的，这说不通啊！”
“怎么说？”马爱国问道。
高文兰边思考边组织语言道：“按照你的说法，这应该是来来回回经过几次留下来的。如果是偷鸡的，没必要这么折腾。来了偷一只走就是了，何必来这么多次？如果说我家的鸡一直被偷，那还说得过去。可我家到现在一只鸡也没丢过，那人要是偷鸡的，为什么来那么多回都空手而归呢？他难道只是为了来看上一眼？”
“会不会那人觉得偷鸡的时候还未到？”高晓兰异想天开道，“他觉得鸡还不够肥，想再等一等。”
“那他也可以偷回去自己养几天。”高文兰驳斥道。
“可能他不方便养。再说了，谁养鸡都跟你们家似的，说不定他养，越养越瘦呢！还不如等你们养得再肥点再来偷。”高晓兰继续说道。
“我觉得不像是偷鸡的。”高文兰以不容置疑的口气说道。
马爱国似乎认同高文兰的话：“你说的对，这的确不符合偷鸡人的行为方式。如果这人不是来偷鸡的，那他又为什么总在那儿转悠呢？”
“就像我之前说的，肯定是小偷踩点。”高晓兰一看连丈夫都认同妹妹的说法后，也不再坚持偷鸡说。
“那为什么会有那么多的黄沙和石灰？”高文兰问道。
“那还用说，小偷来这儿肯定是经过了那片建筑工地。”这回轮到高晓兰自信满满了，“而且走竹林比较隐蔽，不太会被人发现，作为踩点的路线很合适。”
“你什么时候也这么厉害啦？难不成是被你家老马熏陶出来的？”高文兰揶揄道。
被妹妹这么一说，高晓兰有些不好意思起来，随即转移话题道：“你家最近还是要提高点警惕好。晚上，睡觉前门窗都锁锁牢。”
“我们待会儿报警时是不是也要把这个情况和警察说一下啊？”高文兰没再理会姐姐，而是转向马爱国问道。
“嗯。”马爱国点点头，随即又邹起眉头，“假设刚开始你的猜想是对的，小偷是从东面来的。但这不能说明小偷就是住在你家东边的人。不过这也算是条有价值的线索，可以先排查一下你家东面的这些人里有没有犯罪前科的？说不定会有些收获。”
“那你和你的那些同事说一声，连那些建筑工人也一起排查一下吧。”高晓兰说道，“那么多外地人在这儿，总不是很让人放心。”
“你怎么还有地域歧视啊？”马爱国有些不满妻子的话。
“查一查总没坏处。你看刚才那个来买鸡的，要不是被我发现，说不定真的在动坏脑筋呢！”高晓兰争辩道，“再说了你刚才不是也怀疑那帮建筑工人想来偷鸡吗？”
“这倒不至于。”一边的高文兰适时发声，正好阻止了两人继续互呛，“那人要是想偷，三天前他第一次来被我拒绝后，当晚就该动手了，也犯不着舔着脸连着三天来求我卖鸡给他。说明这人还是挺诚心的。”
马爱国在听完这席话后，眉心不自觉地跳了一下，似乎有什么东西钻入了他的头脑里。
高晓兰继续劝道：“小心驶得万年船。不怕一万，就怕万一。这事不过三，也许被你拒绝三次后，他就琢磨着怎么动手偷咯。防着点，从今晚起就把这些鸡都锁柴房里，过阵子观察观察再说。”
“我看，要不我们卖只鸡给那个小伙子吧。”马爱国冷不防地冒出这么一句。
听得姐妹俩一愣。
高文兰还没反应过来，高晓兰就先开口了：“我也觉得还是卖一只给他比较好，打消他偷鸡的念头。否则，总提心吊胆的，不得安省，到什么时候是个头啊。”
“那他买了一只之后要想来买第二只怎么办？他买了第二只之后要来买第三只怎么办？难不成他以后每次来，我每次都卖。我们家这些鸡花了那么多本钱，我怎么卖呀？”高文兰似乎并不同意。
“我们干脆开个高价，让他知难而退。”高晓兰出主意道，“或者干脆一次性全卖给他，没了这些鸡也好省点心，睡个安稳觉。你之前不是一直不同意随军养鸡嘛！这次趁这个机会全解决掉算了。”
“我不同意。”之前一直在厨房的炉灶前生火煮鸡的马随军听到这里，出来反对道，“我花了那么大的价钱，辛辛苦苦养起来的，不能这么随便的贱卖。”
“那就出个高价把那人吓走。”高晓兰一听，妥协道。
“那不还得防着他来偷嘛！”高文兰说道。
“我想我可能有办法。”马爱国说道，“随军，你去那边的建筑工地把那个小伙子找来，就说我们打算卖鸡给他。”
“哎。”马随军答应了一声，便动身走向了门外。
随后，马爱国又对高文兰说道：“你去给派出所打个电话，找这里的社区民警，让他现在来一趟你家。就说我们发现了一件有可能是前几天盗窃案里的赃物。”
高文兰也答应着去洗手取手机了。
“你这葫芦里卖的是什么药啊？”高晓兰一脸莫名地看着丈夫。
“一会儿你就知道了。”马爱国也不看高晓兰，两眼直直地望着门外，心里默默盘算着。此时，他的大脑犹如被启动的电脑芯片般高速运转着。
不一会儿，马随军便带着那名年轻人来到了家里。
“小伙子，你叫什么名字？”马爱国见到来人后，也没客套，反而先问起了对方的姓名。
“曹乐君。”对方回答道，显然有点不明白马爱国为什么会这么问。
“哪里人啊？”马爱国假装没注意到他不满的眼神，继续问道。
“贵州的。”
“今年多大了？”
“29。”
“做建筑工人多久啦？”
“18岁开始做的。”对方显得有些不耐烦了。
“来浦江市多少年啦？”
“六年前来的。”
“结婚了没？现在是一个在这儿呀？还是和家人一起？”
“你们这儿买鸡还要调查户口是怎么招啊？”小伙子终于忍不住发飙了。
高文兰心里暗暗佩服，不愧是当过警察的人，这个下马威给的。但表面上，她却装出一副和事佬的样子，说道：“小伙子，我们就是打听打听，关心一下，你们来大城市打工也挺不容易的。”
对方的脸色稍有缓和，说道：“我目前是和我两个叔叔在这里盖房子，妻子和孩子都在老家。我买鸡也是因为叔叔年纪大，那么热的天怕他们吃不消，想给他们补补体力。”
“还挺孝顺。”马随军赞赏道。
“那要不这样，我们今天正好在杀鸡，准备炖鸡汤，一会儿给你盛一碗去，你吃吃看，要是觉得味道好呢，我们再来谈卖鸡的事，你看怎么样？”马爱国不温不火地说道。
高文兰再也掩饰不住眼中的赞许之色，心中暗树大拇指，这老马果然有一套。
只听那曹乐君愣了愣之后说道：“也不用这么麻烦，你先卖一只给我，我回去自己煮，要是好，我再来买就是了。”
“你们在建筑工地上赶工，哪有那精力做这些，还是听我的没错。”马爱国不为所动。
“没事，我们工头安排了一个厨娘专门给我们做饭，让她煮就行了。”曹乐君也不好忽悠，坚持道。
“这样啊，也行。”马爱国做出同意状，道，“那你一会儿去后面的鸡棚看看，挑中哪只就抓过来。我们也不欺负外地人，就按照菜场里的价格卖给你。正好，我们现在自家也在杀鸡，一会儿我们杀完了给你送过去。”
曹乐君听说同意卖鸡给他，先是一乐，再一听要杀完给他送过去，又迟疑道：“那个，你们肯答应卖鸡给我，我已经很开心了，怎么还好意思再让你们帮我杀呢？杀鸡的事，我自己能做。我不说了我们工地上有厨娘，还是不劳你们费心了。”
“其实吧，我们也是多一事不如少一事的人家。只是，今天我们在杀鸡时，从鸡肚子里取出了一件很值钱的东西。以防其他鸡肚子也有，所以，我们不能把活鸡给你。”
马爱国一说完，就感到有人在身后猛拽自己的衣服下摆。
就听高晓兰在马爱国身后小声说道：“这事儿你跟他说干嘛呀？这下他更要惦记着咱们的鸡，非偷不可了。”
“鸡肚子里能有什么值钱的？”曹乐君试探性地问道。似乎是想到了什么，紧接着说道：“要是你指的是那些鸡胗、鸡肝、鸡心之类的，大不了我杀完后再给你们送回来就是了。”
“那东西我们不在乎。”马爱国摆摆手，满不在乎地说道。
“那鸡肚子里还能有什么值钱的？”曹乐君看着马爱国的神情，感觉对方不像是在骗自己，口气变的更加谨慎了。
“珠宝。”马爱国不理会身后高晓兰一直紧拽不放的手，继续说道。
“是什么珠宝？”曹乐君显得很震惊。
“这你就不用问了。反正我们就这么个条件，要卖也是卖杀好的。你要同意，现在就去挑，不同意就算了。”
“珠宝也分好多种的，不一定都那么值钱，也要看是哪种珠宝，你说是吧？”曹乐君没有回应马爱国的话，似乎还在讨价还价。
“这就与你无关了。”马爱国不吃他那套，直接问道，“同不同意？”
“这你要是从鸡肚子里挖出翡翠钻石什么的，我倒是可以理解。要是不是，我觉得你就是在故意刁难我。”曹乐君恼怒道，“你现在不肯告诉我你到底发现了什么，说明你发现的珠宝根本不值钱，你只是拿这个做借口在刁难我。你们不想卖给我也就算了，又何必把我专门找来为难一番呢？”
“还不是因为怕你买不到鸡就动起了偷的念头。”高晓兰嘴快道。
一旁的高文兰向她投去了不满的眼神。高晓兰似乎也意识到自己说溜了嘴，才一说完立即抿紧了嘴唇，不再说话。
马爱国倒不以为意，好像没有听到妻子的话一般，反问对方道：“为什么你觉得我从鸡肚子里找出翡翠钻石之类的珠宝是可以理解的事？你难道不觉得这才是匪夷所思的事吗？你难道没有怀疑我在这事上说了谎？”
对方显然没料到马爱国有此一问，顿时不知如何回答，一时语塞。
而一直在一旁静观的马随军似乎意识到了马爱国在干什么，投去了好奇的眼光。
马爱国见对方没有反应，继续说道：“为了表示我的诚意，不是故意刁难你，我告诉你我们找到的的确是一枚翡翠的戒面。这下你总可以回答我，买还是不买了吧？”
“我现在已经不相信你了，除非你给我看实物，眼见为实。”曹乐君气愤到了极点。
“我家鸡肚子里的东西凭什么拿给你看？爱买不买，我不卖了。”高文兰被曹乐君的态度激怒了，再也沉不住气，反击道。
“你家鸡肚子里的东西，又不是你家的，凭什么不让看？”曹乐君似乎和眼前的这帮人杠上了，也不管这回能不能买到鸡，先摆出了一副不甘示弱的架势来。
“你怎么知道不是我们家的？”马爱国一副玩味的口气说道。
曹乐君看着马爱国似笑非笑的脸，突然意识到了什么，强硬着口气说道：“你们到底什么意思？不就是买只鸡吗？至于这样折腾人嘛！我不买就是了。”说完，他便打算走人。
“等一下。”说是迟那是快，还没等曹乐君迈开步子，马爱国抢先一步拦住了他的去路，并缓和口气说道，“其实，我们不是要故意刁难你的。实话告诉你，这枚翡翠戒面是前几天这里一户被盗人家的财物，是赃物。这东西不知怎么就跑到我们鸡的肚子里去了。我们猜可能是小偷经过鸡棚时，慌里慌张给弄掉的。为了以防还有别的类似赃物跑我们鸡肚子里去，我们才这么做的。这也是为你好。你说你要是回去杀鸡时，从鸡肚子里找出这么一件珠宝，怎么跟别人解释呀？要是被怀疑成是小偷那就更不好办了。你总不会告诉我说，你发现这样的宝贝不打算交给警方吧？”
曹乐君听完马爱国的解释后，脸色稍微缓和了点，讪讪地说道：“凭什么我要是发现了就会被怀疑？你们从鸡肚子里找到了珠宝就不怕被当成小偷吗？”
马爱国丝毫没有因为对方的态度而有任何恼怒的情绪，耐着性子回答道：“我们当然不怕，我们没有嫌疑。因为，我们发现了小偷是从竹林东面过来的痕迹。证明小偷一定在我们的东边。而你们的建筑工地就在那边。”马爱国说着，用手指着曹乐君工地所在的方向。
“东面那么大，住着那么多人，凭什么就怀疑我？再说小偷从东边过来也不一定就是住在东边的人，他也可以是从别的地方由东往西过来。”曹乐君反驳道。
“你说的的确对。不过作为警方，既然发现了这样的线索，一切有嫌疑的人都要去查一下，只有排除了你的嫌疑，才能证明你不是小偷。”马爱国认真地解释道。
“警方会怎么排除我的嫌疑？难不成要对我搜身吗？他们要是在我这儿找不到任何东西，是不是就能证明我的清白？”曹乐君似乎真的被马爱国的话吓到了，小心翼翼地问。
“这个嘛……警方一般会先查一下这人有没有犯罪前科，然后再进行搜查，还会与现场采集到的样本进行比对，等等这些工作吧！”马爱国像是一名传业、授道、解惑的教师般耐心地回答着。
“你怎么知道的那么清楚，不会又是在骗我吧？”曹乐君此时已经一扫之前的恼羞成怒，反而一副心事重重、担惊受怕的样子。
“我自始至终没有对你说过一句谎话。”马爱国用比先前更加诚恳的口气回答道。
“我姐夫退休前就是一名警察。”马随军在一旁补充解释。
“那我看算了吧，这鸡我就不买了。我不想给自己惹麻烦。”曹乐君再次露出了震惊的表情，打起了退堂鼓。
“你不会改成偷吧？”马爱国似乎并没有打算就此结束谈话。
“怎么会？”曹乐君似乎不愿再与马爱国等人纠缠下去，敷衍道。
“嗯，那就好。刚才我在鸡棚顶的边缘发现了一个手掌印，有可能是想偷鸡的人留下的，也有可能是那天晚上那个小偷遗落翡翠时留下的。你来之前我已经打电话给派出所让民警过来看看，说不定能帮助破案。到时要是那个小偷被抓住了，我们还是可以继续商量卖鸡的事。”马爱国煞有介事地说道。
曹乐君没有回应马爱国的话，匆匆离开了。
就在他走出门口的同时，一辆警车停在了高文兰家院子的门口，社区民警老蒋正在从车上下来。
曹乐军出门看到警车的时候，脚下明显迟疑了一下。
之后，高文兰夫妇将那枚翡翠戒面交给了老蒋。马爱国与他又继续交谈了近半小时左右，直到陆续有高文兰和马随军的亲朋到来，老蒋才离去。
当晚，警方便通过守候伏击在高文兰家的鸡棚前，抓获了一名盗窃嫌疑人，此人正是曹乐君。被抓时曹乐君似乎是在鸡棚顶上寻找什么东西，但直到被抓他也没找到马爱国口中那个手掌印。