自从埃米莉离开以后，整整两天多，克拉克一直没离开过警察总部的工作室。他通过那只蓝宝石摄像机了解了一切，如同亲临现场一般。埃米莉下班以后，他还不能休息，他还必须安排制定《啄木鸟计划》的最后行动方案。
对于贝特·道格拉斯公司总部来说，解决它的困难要小得多。只要派警察从空中、地面分两路将公司团团围住，所有疑犯均成瓮中之鳖。由于尼古拉斯岛的战斗开始以后，实行通讯干扰，所以，走漏消息的可能性几乎等于零，因此，对于该总部的行动时间仍定在正常上班以后。这项任务相对难度不大，可以交由当地警察机关去执行，克拉克对此并不需要操太多的心思。
但是，对于尼古拉斯岛来说，困难就要大得多，为此，克拉克颇费了一番脑筋。今天下午，他终于得知总部已经同意了，他为解决尼古拉斯岛而提出的方案。由奎特曼上校手下的工作班子所制订的一套作战计划，也已经得到了白宫有关部门的批准。
计划决定建立两个突击队，要求他们于大规模登陆的头一天晚上二十三点三十分开始行动，潜入尼古拉斯岛。第一突击队共有六十人，其中十八人负责占领控制敌方的指挥部，或将其摧毁；其余的队员分成十四个战斗小组，要求他们控制住岛上的重要人物，每个小组分别负责一至两个目标，或将其活捉，或将其击毙。第二突击队共有十二人，他们的任务是占领“生命隧道”。
整个战斗分为两个阶段。第一阶段，突击队进岛，在战斗打响之前到达指定位置，按预定时间完成计划所规定的任务。第二阶段，两个营的海军陆战队从东西两侧海滩，登陆北岛；另由一个连负责占领全部南岛，进攻时间定在凌晨五时。
时间已经不多，突击队今晚就要出发，克拉克必须离开自己在警察局的工作室，前往正在驶向尼古拉斯岛海域的舰队。马歇尔被留了下来，负责第二天协调奥古斯丁的警察部队封闭贝特·道格拉斯公司总部。
克拉克乘坐的直升飞机于傍晚时分，赶上了向南驶去的舰队。直升飞机围绕着舰队飞了一圈以后，被获准降落在“拿骚”[1]号的飞行甲板上。
“拿骚”号是一艘具有攻击、运输和登陆指挥等综合性能的两栖作战攻击舰，满载排水量近四万吨。该舰的右舷是全通式的飞行甲板，左舷是岛式上层建筑，与航空母舰外形相近。飞行甲板上可以同时停放九架大型直升飞机。这九架起飞后，第二批飞机可以很快移到规定的位置待命。它的飞机库中可以容纳三十架直升飞机。除此以外，该舰还有登陆艇、车辆和大量物资，以及两千名海军陆战队队员。舰内停放登陆艇的坞井在舰尾。当登陆艇出航或者回舰时，将压载水舱灌上水，舰尾下沉，打开舰尾门，登陆艇就可以自由出入了。
克拉克跳下直升飞机以后，在司令部作战室遇见了奈特先生，奎特曼上校和海军方面的司令官弗赖伊少将，陆战队指挥官德雷克上校等人。在一阵友好的交谈之后，奈特先生单独对克拉克说：“你送来的书面报告和录像资料，我已经看过了，你的部下很能干。”
“不过，我很为她的安全担心。”
“我能理解。”
“但愿一切都能平安地过去。”
“你知道为什么让你亲自带领第二突击队吗？”
“全力保护我方派出人员的安全。”
“这是一方面，更重要的是：白宫高层要我们尽可能完好地保存‘生命隧道’的人员和设备，因为他们的技术超过了我们。”
“我明白！”
奈特先生看了一下手表说：“现在离二十三点三十分还有五个小时，晚上，你还要带领第二突击队执行任务，你去睡一会儿吧！我给你掌握时间。”
“今天晚上，按照‘生命隧道’的运行计划，埃米莉他们还有四个小时的加班，如果没有以意外，到晚上二十二点三十分结束。我与埃米莉约定，在晚上二十三点整进行最后一次联络。”
“好吧！那我在二十三点以前叫你起来。”
奈特先生说完将克拉克留在一间备有床铺的舱室里。
克拉克躺在床上，感到了攻击舰轻微的摇晃。他想：埃米莉现在在干什么呢？也许在戈夫里那里协助操纵电脑，或者在后台处理身体工作，只要这几个小时能平安地度过，到了明天，一切就都会结束的。……他有些累，不知不觉便睡着了。
以“拿骚”号为首的舰队，包括一艘导弹驱逐舰和两艘护卫舰，已到达预定的海域，与先期在尼古拉斯岛执行监视任务的“洛杉矶”号核动力攻击潜艇会合了。
奈特先生来到飞行甲板下面的战备舱，在这里，七十二名突击队员已经挑选出来。第一突击队由特罗伊上尉率领，福特少尉的特别行动小组负责攻击敌方指挥部。第二突击队由道尔少尉率领。所有人员均配备了火力强大的长短武器，以及供夜间行动的装备等。各个战斗小组以作战地区的环境条件进行了一次模拟演练，再次核对了各自的目标和该目标可能出现的位置。一切准备就绪，只等司令部一声令下，突击队便可直插尼古拉斯岛。奈特先生看了一下手表，已是二十二点三十五分，他应该去叫醒克拉克了。
当奈特先生走到克拉克休息的舱室时，克拉克已经起来了。他身穿战斗服，腰中别着自己心爱的9mm孔径的Clock17型手枪，肩上挎着轻巧的冲锋枪。奈特先生看见他走出舱门，于是问道：“你睡得怎么样？”
“睡了一会儿。”克拉克用手模了摸自己的脑门说，“不过，最后做了一个噩梦，下得我出了一身冷汗。”
“有结果吗？”
“还没有。”
“那就是说，需要你去努力呢！”
“是的，那当然。”克拉克朝奈特先生笑了笑说。“和埃米莉通话的时间快到了，我们得快点儿。”
克拉克洗了一个冷水脸，让自己清醒清醒，然后跟着奈特先生前往两栖攻击舰的通讯中心。
二十三点整，舰上的电脑通讯系统及时地接通了埃米莉打来的无线电话。
“黄莺呼叫啄木鸟！”这是埃米莉的声音。
“我是啄木鸟！”克拉克答道。
“啄木鸟请说话。”
“最后一只啄木鸟今晚二十三点三十分起飞，……”
“鹘隼[2]靠近黄莺！鹘隼靠近黄莺！”不知道什么原因，艾米莉突然报警，电话也因此突然挂断了，埃米莉可能遇到了危险。通讯中心的气氛顿时紧张起来。
时间一秒一秒地过去了，已经到了二十三点十分，还不见对方恢复通话，克拉克焦急地皱紧了眉头。
已经到了二十三点十五分还无反应，克拉克想：“糟了，埃米莉一定遇到了危险，”他再也忍耐不住了，“我要求突击队马上出发！”
奈特先生说：“冷静点儿，克拉克。”
克拉克沉默了，他知道奈特先生是对的，现在，任何急噪情绪都与事无补，他无可奈何地在空中挥着拳头。
又过了五分钟，奈特先生说：“记住，不要急躁！准备出发吧！”
“是！”
克拉克跑步来到突击队集结地点，会见了道尔少尉和第二突击队全体队员。
道尔少尉看起来很强壮，他和其他士兵一样身着战斗服。陆战队长官已经告诉他，克拉克是这次行动的指挥官。
克拉克告诉道尔，如果他有意外，道尔必须按照《啄木鸟计划》的要求占领“生命隧道”，并注意保护我方的一名特工。
第一突击队已经登艇出发了。第二突击队也分乘两只机动橡皮艇，向尼古拉斯南岛驶去。
晚上的加班结束以后，已经接近二十三点；埃米莉按照约定，还须和克拉克进行一次通话，这很可能就是《啄木鸟计划》最后阶段启动前的一次通话。埃米莉小心地接通电话之后，了解到最后时刻已经到了。但是就在这时，有人敲起了她的房门，她不得不中止了与克拉克的联系。她把伪装成景泰蓝首饰盒的信号转发器，推到窗帘后面，便走过去把门打开。
又是这个讨厌的戈夫里，埃米莉的眉头一皱。
戈夫里说：“乔伊，我觉得你变了。”
“我没变，”埃米莉说，“我不是答应过你，一定会给你一个满意的解释吗？”
“你在回避！”
“不！我没有回避。”
“难道你不认为我们应该坐下来好好谈谈吗？”
埃米莉看了一眼墙上的石英钟，这时已经是二十三点十五分，她说：“那好吧！我可以和你谈，不过今天太晚了，我明天一定让你满意。”
“明天？还要等到明天？……不！我今天就要得到答案。”戈夫里逼了上来。
“戈夫里，你想干什么？”埃米莉一边后退一边惊慌地说。
“不想干什么！”戈夫里一把抓住埃米莉，他要强行吻她。
埃米莉用力地推着，把头歪向一边。
不知为什么，戈夫里强有力的手臂突然失去了动力，他盯着埃米莉的脖子好像想起了一件事。
在过去的日子里，戈夫里不止一次地读遍了乔伊的身体，每当他的眼光停留在乔伊左耳根的后面时，都会看到一颗微微突起的青痣。如今，这颗青痣不知乔伊什么时候把它弄丢了，而且，皮肤上一点儿痕迹都没有。他开始明白了，这些日子他一直陷入了一个骗局。
戈夫里用力地摇着埃米莉的双肩，他喊道：“乔伊在哪儿？”
“放开我！”埃米莉叫着，“放开我就告诉你。”
戈夫里松开了双手。
埃米莉理了理凌乱的衣衫，不慌不忙地说：“的确，我不是你的乔伊。你的乔伊现在很安全，她目前在我们手中，只要你不乱来，我可以保证，明天你就可以见到她。”
“你是谁？为什么要假冒乔伊？”
“现在告诉你已无关紧要了。”埃米莉抓住假面具的边缘，使劲地把它从自己的脸上撕下来。
戈夫里惊异地看着藏在乔伊那张脸后面的真面目，她竟是那么的美。
埃米莉把假面具扔在桌子上说：“我是美国人，真名叫做埃米莉。也许你还记得，半个月以前，你们曾经给一位名叫托马斯·沃德的老人做过返老还童的服务，他是我爷爷。”
戈夫里想了想说：“是有这么个人，可是你到这儿来干什么？”
“那个孩子的到来，引起了我们家庭的混乱，因此，我想了解了解事情的真相。”
“该死的，就为了这，你绑架了乔伊！”
“实际上，她并没有失去自由，我向你保证。”
“这么说，你现在如愿以偿了？”
“是的！几年前，你们就以帮助我爷爷检查身体为由，偷取了他的一些细胞作为样本，并且复制了一个与我爷爷基因信息完全一样的克隆人。这个克隆人就是现在回到奥特明庄园的那个孩子。你们又拷贝了我爷爷的灵魂信息，并把它输入了那个孩子的大脑。而我爷爷本人则被你们放在冷库里，几个月后，他将被扔进大海去喂鱼，我没说错吧？”
“的确如此，我们让那个复制品带着你爷爷的灵魂回到奥特明，这本身就是一种成功，至于那个老头子以后如何处理，这并不重要，你应该看实际效果。”
“你认为那个孩子就是我爷爷？”
“当然，他继承了你爷爷的一切，除了那副老朽不堪的躯壳。如果你认为不是，那他又是谁呢？”
埃米莉沉默了，她说不清楚。“可是……，”她终于想出了一个理由，“加上冷库里存放的那个，我岂不是有了两个爷爷？”
“问题的关键是不能让他们同时露面。”
“你还没有回答我的问题，我是不是有了两个爷爷。”
“这……你这么认为也可以。”
“只要你们愿意，你们就可以做出一百个复制品，难道说我就得接受一百个爷爷吗？”
“你把事实扩大了。”戈夫里冷笑道。
“我不管你们的效果如何，但是有一点可以确认，复制品不等于原件。我的爷爷只有一个，那就是躺在你们冷库里的那个。”
“那你想怎样呢？”
“我要让他恢复自由。”
“公司决不可能让你这么做……”
“嘭！”门突然被推开了。谢尔曼、托比和几个保镖出现在门口。
很显然，戈夫里和埃米莉在深夜里的喧哗引起了他人的注意，门外的人已经等待多时了。
埃米莉盯着谢尔曼的眼睛观察着，她想分辨出这个人是不是又是一个替身。
“沃德小姐，你很会咬文嚼字，”谢尔曼走进屋来，带着阴冷的微笑说，“本来，我很感谢你爷爷对我的资助，但是，你不该到这儿来，你让我们为难了。”谢尔曼在屋里踱了一圈以后又说，“你把乔伊杀了，然后冒充她混进这里；你是一个人来的，对不对？”他试探着问。
“你想灭口？”
谢尔曼冷笑道：“你很聪明，是你自己把我置于不义之处的。”
“你以为封住我的嘴巴，就没人知道你的事了吗？妄想！你已经暴露了。”
“那么，谁是你的后台？”
“你很快就会知道！”
谢尔曼挥了一下手命令道：“搜查整个房间！”
几个喽罗立即在乔伊的宿舍里翻起来，一些私人用品扔得到处都是。
“报告总经理，请看这个！”一名保镖把藏在窗帘后面的首饰盒翻了出来。
谢尔曼拿起那串蓝宝石项链仔细地看了一会儿，从蓝宝石的后面抠出了一粒微型电池。“这是一只伪装巧妙的微型摄像机。”他转而问戈夫里道，“这几天她都是带着这个进入‘生命隧道’的吗？”
“是的。”戈夫里低声地说。
“你还算是乔伊的男朋友吗？让这个冒牌货混进来这么久竟然对她一无所知。”谢尔曼生气地说，“星期一，迈耶就察觉出来这个‘乔伊’有问题。”
他后悔没有立即采取措施，现在已经为时太晚。谢尔曼向保镖要了一只手枪，指着埃米莉的眉心威胁道：“说！你的后台是谁？”
埃米莉看到后面墙上的石英钟，已经是二十三时四十五分，她心里想，克拉克他们要是能提前赶来就好了。然而现在，她一人孤立无援，只有一个办法，就是尽量拖延时间。她说：“我是美国中央情报局的，美军很快就会占领这个小岛，投降才是你们的出路！”
谢尔曼先是一愣，随后脸色变得煞白，他知道问题的严重性，直到几分钟以后，他的脸上才又重新露出了阴冷的笑容。他对戈夫里等人说：“也许我们不得不从这里撤离，首先考虑的人员是这些年培养出来的技术精英，这件事连夜就得准备，明天天亮就先撤走一批。不过，在这之前，我们得先对付这位不速之客。”谢尔曼转而对埃米莉说，“你给我们造成的损失是巨大的，你必须为此付出代价！”
“干掉她吗？”一名保镖问。
“不，这么漂亮的美人儿干掉太可惜，我另有办法。”谢尔曼摆摆手说。他拿出口袋里的书，取出夹在书里的光碟对埃米莉说：“这是我本人灵魂信息的副本，是两个月前录制的，虽然缺少部分现在的内容，但是没有什么大妨碍。我要用它占领你的大脑，你的身体。由你代替我在这儿主持工作。哈哈哈！由别人使用自己的身体，没有什么比这更痛苦的了。我倒要看看CIA的那些混蛋怎么对付我。”
“你有办法钻进别人的大脑，别人也会有办法把你赶出去。”
“恐怕来不及了，到时候，即使美国人真的来了，你也会代替我下达破坏电脑的命令的。就算你们CIA的人能把我从你那儿赶出来，这其实对我来说毫无损失，我还可以用这片光碟再去复制几个。可是你，可怜的小妞，我不打算留下你的灵魂信息，你的灵魂将变成孤魂野鬼，永远也回不去了！”
埃米莉这时开始感到害怕了，她想反抗，但是两名身体强悍的保镖牢牢地卡住了她。
“我们现在就到‘生命隧道’去！”谢尔曼命令道。
走出宿舍一拐弯就是白色大楼的门口，大门上早已加了锁，当值班的警卫看到这一行人在半夜里出现时，感到十分诧异。当他们仔细询问了情况以后，又看到公司总经理谢尔曼也在其中，便打开了大门。
他们走进大楼，打开了电源开关。这座楼房的里里外外顿时灯火通明，在漆黑的夜空里显得十分耀眼。
“启动系统！”谢尔曼命令道。
戈夫里开始按正常程序启动了电脑。几分钟以后，由于已经有了灵魂信息的光盘，不需要再进行拷贝了，因此，系统可以直接进入第二阶段。
两名保镖使劲要把埃米莉搬上手术台车，埃米莉拼命地挣扎着。
“我宁可毁了我自己，也不能让你操纵我的身体！”埃米莉喊道。
谢尔曼对此并不理会，他嘱咐手下的人说：“伙计们，动作轻点儿，别扭伤了她的脚腕，我明天在尼古拉斯岛还有不少路要走呢！”
埃米莉被强行捆在手术台车上。这时，托比带着两名保镖到后台去取一些药品，和灵魂信息传导过程所必须的营养液。戈夫里则把谢尔曼给他的光碟塞进了光盘驱动器。
“啪！”只听见一声响，“生命隧道”的大楼里突然一片漆黑，不知这是怎么回事，也许是供电系统出现了故障。
谢尔曼哇啦哇啦地发着脾气，戈夫里则摸出打火机借着微弱的火光朝电源控制柜走去。
注[1]“拿骚”号是美国二十世纪八十年代制造的几艘
“塔拉瓦”级两栖作战攻击舰中的第五艘。
鹘隼，通常人们叫它“隼”，是鸟类的一科，善于袭击其他的鸟类，是凶猛的鸟。