这个曾经名噪阳谷的花魁娘子如今已经年过三十了,但身上没有留下一丝岁月的痕迹。
没有什么罗衣叠雪,身上只穿了一件布衣,也没有什么宝髻堆云,头上只简简单单插了一支钗子,然而一身的朴素却难掩她的杏脸桃腮,丽质天生,后世的什么女明星,与她相比简直是弱爆了。
我一见李巧儿,不由得满脸羞愧,急忙施礼道:“都是金莲不省事,连累姐姐丢了狮子楼。”
李巧儿急忙还礼道:“妹妹说哪里话来狮子楼再好,也是身外之物,哪里及得你们几个的性命重要”
我天生乃爽快之人,听李巧儿这么一说,便将一颗心放进了肚内,抚掌大笑道:“不是一家人,不进一家门,巧儿说话与西门简直就是一个模子刻出来的,这难道就是传说中夫唱妇随、相敬如宾吗”
“妹妹这张嘴什么时候变得这般甜了”李巧儿展颜一笑,扭头对西门庆言道:“官人,且将几位客人引到厅里坐,奴家自去准备些酒菜。”
自从西门庆被迫将狮子楼让给孙雄之后,她便辞了家里的使女、婆子,一个人在家亲自照顾孙定的起居。
“巧儿,有劳了。”西门庆应了一声,和我们几个到大厅里坐了,吃茶叙话。
李巧儿手脚真是麻利,还没到晌午,便做了十数道拿手的菜出来,摆了满满一大桌子,两坛上好的美酒当然是少不了的。
酒足饭饱之后,西门庆缓声道:“金莲,捕快是一个高风险职业,你们几个去了,一定要小心才是。”
我呵呵一笑道:“本姑娘早就听说张千和李万在快班一手遮天,所以想去叨扰一番,也好感谢他二人前几天栽赃嫁祸的恩德。”
“你能这样想,证明你有一颗上进之心”西门庆点了点头,忽地话锋一转道:“俗话说,姜还是老的辣,张千、李万可是成了精的人物,你须得小心行事,我丑话说在前头,你们几个在快班纵然是受了天大的委屈,也要自行解决,别指望我会出头帮你们”
西门庆的话,正是我心里所想,当下意气风发道:“西门放心,有道是,长江后浪推前浪,前浪被拍在沙滩上,张千和李万办案经验是有,但已经失去了年轻时的锐气,就凭他们两个,还挡不住我们几个前进的脚步”
小荷也在一旁笑道:“麻袋再厚,也挡不住锥子,大官人只管把心放进肚子里。”
而商三、杜四和钱五则是相视一笑,一切尽在不言中。
这倒不是我看不起张千和李万,毕竟在此前的对决中,他们明显处于下风,后来仗着孙雄的势力才勉强扳回了一城。
如今,孙雄新得了狮子楼,不管是出于面子也好,还是无暇顾及也好,反正短时间是不会向我们这一方发难的,张千和李万若没有孙雄相助,在我眼里,就像是一只被拔掉了尖牙利爪的大虫,有什么好怕的。
我的这些小心思竟然没有瞒过西门庆,我瞧见他眉头微微皱了一下,有心再告诫我们几句,但想了又想,还是作罢了。
捕班快手,简称捕快,有点儿类似于后世的刑警,负责传唤被告,证人,侦缉罪犯,搜寻证据。
在阳谷知县之下,设有一个总捕头,是由张千担任的,虽官不大,但有实权,手里掌管着阳谷各地上百名捕快。
在总捕头之下,设有步快捕头与马快捕头各两个,由张千和李万分别担任。
上有知县和县尉关照,下有诸多徒子徒孙捧场,张千和李万自然是要风得风,要雨得雨。
也许算不上什么冤家路窄,阳谷县就这么大,捕快就这么多,我们几个肯定要被直接安排到张千或者李万的属下的。
自古道,“不怕官,只怕管”,有了张千、李万这样的冤家对头做顶头上司,小荷还担心我们几个个的日子不会好过。
对此,本姑娘的态度很明确,简简单单六个字:“既来之,则安之”
既然我都如此泰然自若,商三、杜四、钱五就更没有什么可担心的了,反正天塌下来哥几个一块顶着就是了。
出乎意料的是,我们去捕快房内报到时,张千和李万不但没有刁难他们,反而在当天夜里,在县衙对面的如意酒楼摆下宴席,说要给我们接风。
席间,我们双方言谈甚欢,完全看不出此前结过很深的梁子。
临起身时,已有将近一半的捕快醉倒了,就连酒量不错的商三他们也已经醉了七分,小荷还好,充其量也就三分醉而已。
我在后世可是能喝一斤高度白酒的人,这些类似于米酒的东西,对我来说与喝啤酒没有什么区别。但他为了迷惑张千和李万,我故意装出一副醉眼朦胧的样子,连脚下都几乎站不稳了。
这两位捕头也真够体贴下属的,亲自驾着捕快房里的马车,把我们几个送回了家。
临下马车时,张千还亲切地对小荷说道:“小荷姑娘,你们几个酒吃得多了,明天就不要早起了,好好睡上一觉,养精蓄锐一番,午后再去应卯也不迟。”
“没想到张总捕对下属如此体贴照顾,小女子感激涕零,今后定然以二位捕头马首是瞻”我知道小荷虽然心里很是意外,但表面工作做得还是非常到位。
送走了这两个顶头上司,小荷知道我没醉,就把我从床上叫了起来,问道:“金莲姐,你说张千和李万这二人葫芦里到底卖的是什么药”
我呵呵一笑道:“帮孙雄讹诈去了那么大一座狮子楼,他们心里肯定有些难为情,毕竟是年近花甲的人了,已经没有了年轻时的杀伐果断。”
小荷长长伸了一个懒腰,接着又打了一个呵欠,才道:“听姐姐这么一说,小妹就放心睡觉了,否则我还以为是他们两个黄鼠狼给鸡拜年,没安什么好心呢”
小荷他们很快就睡死了,我却是翻来覆去睡不着,很早就起来了,然后在院子里练了一趟军体拳,就出门办事了。
到了巳时三刻,我在县衙门口候着,没过多大一会儿,才见他们四个晃晃悠悠地过来了。
以前我不知道,来了之后才明白,不得不说,宋代对官员的管理非常人性化,除了特定的日子,官员们一般不用天天坐堂,没有什么大事,可以在后堂办公。
算起来,今天正是沐休的日子,县衙大门索性也懒得开了,只是半掩着。
这个大门也叫“头门”,并不是一个简单的门洞,而是一座有屋顶的建筑物。这种屋宇式大门是古代建筑的一大特点,它的形制受到法律、礼制的严格限制,无论多大的州县,包括天子脚下的开封府衙,大门都只能是三开间建筑物正面的开间,两根柱子之间的横向空间为一间。每间各安两扇漆门扇,总共有六扇门,所以也被百姓称之为“六扇门”。
俗话说,“衙门六扇开,有理无钱莫进来”,故此衙门的差役、书吏之类的工作人员,也被称作“六扇门里的勾当”。
不过,天天不用坐堂的好事,是对像知县、县丞以及县尉这种级别稍高的官员来说的,像张千和李万这种不入品的芝麻小官,就得天天当班,以便应付突发事件。
小荷见了我很高兴,急忙上前去,问了声:“金莲姐,一大早你到哪里去了怎地也不言语一声”
我微微一笑道:“妹子,容姐姐先卖一个关子,到时候你们便知道了。”
我们几个当下兵合一处,鱼贯进了县衙,径直往捕快房而来。
一进捕快房,我就觉得气氛与昨天大为不同。
只见张千和李万在堂上正襟危坐,面如沉水,而昨日里他们两个还在堂下与众人开着一些不荤不素的玩笑。
而那帮捕快们更是在堂前整整齐齐排了两列,一个个噤若寒蝉,连大气都不敢出。
按说商三他们都算是资深泼皮了,大风大浪经历过,县衙的大堂也上过几次,就连大牢也进过几回,但这一次毕竟是以捕快的身份经历这种场合,心里未免有些忐忑。
商三偷偷拽了拽我的衣襟,悄声问道:“姑娘,莫非是出了什么大案子我怎么觉得事情有点不对头呢”
我的嘴角一抿,勾勒出一道优美的弧线,“三哥莫要担心,一切有本姑娘在,可保你们事事平安”
这时,堂上的张千已经沉不住气了,大声喝道:“捕快房乃是重地,何人在门口喧哗”
这不是明知故问吗捕快房比起县衙的正堂来小得多了,就是一只老鼠溜进来,都难逃别人的眼睛,更何况是我们五个大活人
这厮既然想演戏,那么本姑娘就陪他们往下演好了。
我连忙躬身施礼道:“好教张总捕得知,小女子乃是新晋捕快潘金莲,与柳小荷、商三、杜四、钱五应卯来了。”